Consentimiento informado para terapia online en Chile: qué incluir y cómo registrarlo

Muchos psicólogos empezaron a atender online durante la pandemia y nunca revisaron si su consentimiento informado servía para esa modalidad. Desde 2023 la ley chilena tiene reglas específicas para la atención a distancia, y en 2025 el Ministerio de Salud publicó una norma técnica que las aterriza. Aquí va lo esencial, con cada punto ligado a su fuente.

La terapia online tiene las mismas reglas que la presencial, y algunas más

La Ley 20.584, de derechos y deberes de los pacientes, se aplica a la atención de salud "cualquiera sea la forma en que ésta se preste", presencial o a distancia (artículo 1). Esa precisión la agregó la Ley 21.541 de 2023, que reguló la telemedicina. De ahí salen tres consecuencias prácticas:

• El registro es el mismo. La atención a distancia se registra en la ficha clínica en los mismos términos que una presencial (artículo 3).
• Los medios técnicos son tu responsabilidad. Quien atiende a distancia debe usar medios que cumplan los estándares de seguridad del Ministerio de Salud, y responde por los daños si no lo hace (artículo 3).
• El paciente tiene que aceptar la modalidad. Además del consentimiento al tratamiento, debe aceptar que sea a distancia (Norma Técnica 237).

Qué hay que informarle al paciente

La Norma Técnica 237 del Ministerio de Salud detalla qué se debe informar en la atención a distancia, en lenguaje comprensible. Llevado a la consulta psicológica, la lista queda así:

• Qué es la atención y qué implica hacerla online: sus beneficios y sus riesgos frente a la presencial.
• Qué plataforma vas a usar y qué necesita el paciente para conectarse: equipo, internet, aplicaciones.
• Los términos y condiciones de esa plataforma, si los tiene.
• Qué datos se tratan, para qué, con quién se comparten, cuánto tiempo se guardan y cómo puede el paciente pedir acceso, corrección o portabilidad.
• Las reglas de seguridad y un contacto para avisar si hay un problema de seguridad.
• Si la sesión se graba: y si se graba, cuánto tiempo se conserva y a quién podría comunicarse.
• Las limitaciones de la atención online, explicadas al inicio de cada sesión, igual que harías en persona cuando sabes que algo no lo vas a poder resolver.

¿El paciente tiene que firmar?

No necesariamente. La ley dice que el consentimiento para recibir atención de salud digital se puede dar en forma verbal. En ese caso, el profesional debe registrar la aceptación o el rechazo mediante una declaración escrita, en papel o firmada electrónicamente con un sistema que garantice su autenticidad, y dejar constancia en la ficha de cómo resguardó el derecho del paciente a ser informado (Ley 20.584, artículo 14).

La Norma Técnica 237 precisa que, cuando la prestación no es invasiva, no hace falta que el paciente firme un documento: la firma del paciente se reserva para procedimientos invasivos o de riesgo relevante. En resumen: ni la ley ni la norma técnica exigen la firma del paciente en una prestación no invasiva como la psicoterapia. Lo que exigen es que el profesional deje constancia escrita en la ficha, identificada y firmada por él.

Aun así, muchos psicólogos prefieren tener además un documento escrito que el paciente lee antes de la primera sesión: ordena la información, le da tiempo para pensar sus preguntas y deja todo más claro para los dos. Un respaldo simple es enviarlo por correo y pedirle al paciente que responda indicando que lo leyó y que acepta. No es lo que exige la norma como mínimo, pero suele ser una buena práctica.

Un ejemplo de constancia en la ficha

Si el consentimiento es verbal, la constancia puede ser breve. Un ejemplo, escrito por nosotros:

La firma y la identificación del profesional en cada registro son, además, una exigencia general de la ficha clínica. Más sobre eso en cómo escribir notas de evolución.

Lo que conviene acordar desde la primera sesión

Esto ya no es una exigencia de la norma, sino práctica clínica que evita problemas después:

• Dónde está el paciente en cada sesión. Si algo grave ocurre durante la llamada, necesitas saber a dónde enviar ayuda.
• Un contacto de emergencia, con el permiso del paciente para llamarlo si su vida corre riesgo.
• Qué pasa si se corta la conexión: quién vuelve a llamar y por qué medio.
• Un lugar privado. Pedir que el paciente esté solo, con audífonos si es posible, y que tú también lo estés.
• Los canales entre sesiones. Si respondes por WhatsApp o correo, en qué horarios, y que esos canales no sirven para una emergencia.
• Las líneas de crisis. En Chile, *4141 (Salud Responde, las 24 horas) y 1515 (Línea Libre). Si el riesgo es inmediato, el 131.

Si atiendes adolescentes

Los padres o el representante legal pueden otorgar el consentimiento en representación de un menor de edad, pero la ley agrega que todo niño, niña y adolescente tiene derecho a ser oído sobre su atención (Ley 20.584, artículo 14). En la terapia online eso incluye explicarle a él, en palabras que entienda, cómo funciona la modalidad y qué pasa con lo que cuenta. Sobre el tratamiento de sus datos hay más en qué cambia con la Ley 21.719.

Fuentes

• Ley 20.584, que regula los derechos y deberes de las personas en relación con acciones vinculadas a su atención en salud. Texto vigente, artículos 1, 3, 10 y 14. Ver en la Biblioteca del Congreso
• Ley 21.541 (2023), que autoriza a los prestadores de salud a efectuar atenciones mediante telemedicina.
• Ministerio de Salud de Chile. Norma General Técnica N°237: Estándares asociados a las acciones y prestaciones de salud a distancia y telemedicina. Ver el documento